C’est une zone de jeu actif. L’enfant y développe sa confiance en ses habiletés physiques et prend conscience de ses capacités et limites. Cette zone peut être composée d’une aire de jeu et de grands espaces ouverts (plaine de jeu), et offrir des variations de niveau pour susciter des défis moteurs.
Fonctions
• Cette zone stimule le développement de la motricité globale des enfants et encourage une variété de mouvements.
• Elle permet d’incorporer une gamme complète d’éléments de stimulation tactile, auditive et visuelle.
• C’est un espace pour des jeux de coopération ou d’équipe.
• Des variations de niveau offrent un espace tridimensionnel qui stimule les habiletés d'orientation spatiale.
• C’est aussi un espace d’interaction sociale.
• La zone physique peut enfin être utile pour les événements communautaires et les festivals.
Conception
• La zone physique peut être composée de nombreux éléments : aire de jeux, plaine de jeux, sentiers, etc.
• Prévoir, pour l’espace multiactivités, un couvert d'ombre, des toilettes, des fontaines, des poubelles, des bancs et du stationnement.
• Les surfaces de jeu doivent être bien drainées pour faciliter l’entretien et rendre le jeu agréable.
• Des unités de remisage devraient être accessibles à proximité. Les équipements de jeu devraient être rangés non loin des espaces d’utilisation.
• La topographie représente le relief ou les dénivellations du terrain. Elle procure un espace tridimensionnel. Les dénivellations naturelles devraient être conservées quand on aménage le terrain. La topographie peut aussi intégrer des équipements de jeu fabriqués, des sentiers et d’autres équipements de jeu sans rampes spéciales ni systèmes de transfert pour l’accès.
• Assurer la sécurité est une partie importante de la conception, tout particulièrement pour les jeux d’eau : la profondeur de l’eau, l'accès à l’eau et la configuration des bassins doivent être soigneusement évalués. L'eau doit être potable dans tout espace de jeu. Les jeux d'eau doivent offrir des surfaces résistantes, être bien drainés et se trouver dans des endroits ensoleillés, à l’abri du vent.
Composantes
• Aire de jeu
L’aire de jeu est un lieu de développement et de plaisir, qui doit être adapté à chaque type d’utilisateur. Une aire de jeu doit être considérée comme faisant partie d'un environnement de jeu polyvalent. Les équipements de jeu seront conçus pour offrir aux enfants des défis physiques et mentaux avec un maximum de sécurité. L’aire de jeu comprend des équipements de jeu adaptés à différentes capacités physiques correspondant aux diverses tranches d'âge.
• Plaine de jeu
La plaine de jeu correspond à un espace gazonné multiactivités ou se présente comme un terrain de sport (soccer, football, rugby) permettant aux utilisateurs de courir, de faire des jeux de balle ou des jeux coopératifs, ou encore de se réunir.
• Piste de luge ou butte
Une piste de luge ou une butte est essentielle si on souhaite offrir un parc quatre-saisons. Cette butte permettra de glisser en hiver, mais en été, c’est aussi une composante importante. Elle favorisera la pratique d’activités à différentes intensités comme s’asseoir, rouler, glisser, courir, ramper, se cacher, chercher ou construire.
• Sentiers
Les sentiers sont aussi une composante de parc quatre-saisons. Bien qu’il y en ait dans tout le parc, on doit les considérer plus spécifiquement à des fins d’activités physiques de grande motricité. Les sentiers sont associés à des niveaux élevés d’activité physique. Ce sont aussi des espaces plus structurés avec des voies fonctionnelles, donc accessibles aux enfants ayant un handicap.
• Surfaces dures
Les surfaces dures permettent de pratiquer des activités de course, de faire des jeux de balle, des jeux coopératifs ou d’opposition. On peut aussi y installer des patinoires pour l’hiver. Par ailleurs, des espaces moins structurés recouverts de terre dure sont nécessaires pour le vélo, la planche à roulettes, le patin ou d'autres jeux informels.
• Murs de balle
Les murs de balle tels les murs extérieurs de bâtiments ou des murs autonomes avec des surfaces courbées pour susciter un intérêt supplémentaire permettent de pratiquer des activités de lancer ou de frappe.
• Jeux d’eau et équipements aquatiques
Les équipements aquatiques tels les jeux d’eau, les piscines et les plages font aussi partie de la zone physique. Les jeux d’eau et les environnements aquatiques sont fortement appréciés des enfants. Par son caractère multisensoriel, l'eau attire les enfants dans l'espace de jeu : ils ne ratent jamais l’occasion d’en profiter.
Référence
Pour tout ce qui concerne l’aménagement des aires de jeu et l’installation et l’entretien des équipements, on consultera la norme CAN/CSA Z614. Pour en avoir un aperçu, voir :
Fiche NORME CAN/CSA Z614 AIRES ET EQUIPEMENTS DE JEU